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Après deux succès face à Ajaccio et à Troyes primordiaux dans la quête de maintien, le Clermont Foot 63 reçoit Angers, la lanterne rouge de Ligue 1 Uber Eats, avec l’objectif d’enchaîner un troisième succès de rang en championnat comme en janvier dernier (à Lyon, contre Rennes et à Angers) qui validerait quasiment définitivement son ticket pour une troisième saison dans l’élite. Mais attention au piège angevin.
Parce que le SCO d’aujourd’hui n’est plus le même que celui que les hommes de Pascal Gastien ont battu au match aller (1-2). Alors qu’il avaient enchaîné 21 matchs sans succès, les Angeviens ont, en effet, renoué avec la victoire le week-end dernier face à Lille (1-0). Après avoir accroché Nice 7 jours plus tôt (0-0). Deux équipes qui bataillent pour la qualification à l’Europe.
« Angers connaît un sursaut depuis quelques temps déjà, analyse Pascal Gastien. Ils avaient fait de très bons matchs contre Lens et Nice. Leur victoire contre Lille a confirmé ce mieux. C’est une équipe qui propose du jeu mais qui a manqué d’efficacité. Il y a une différence de points entre Angers et nous mais comme je l’ai dit ils se sont ressaisis et aujourd’hui il n’y a pas une énorme différence entre les deux équipes. »
Avec 40 points au compteur, les Clermontois peuvent tout de même aborder ce match face au SCO avec un peu plus de sérénité. « Avoir 40 points ça fait du bien, ça fait baisser la pression, sourit Alidu Seidu. Mais on n’a pas le droit de laisser filer la fin de saison. On doit se battre jusqu’au bout et viser le plus haut possible pour valider tout le travail qui a été fait. Angers est en difficulté mais c’est une équipe qui a malgré tout des qualités. On va devoir prendre ce match très au sérieux. On ne doit pas se relâcher ou les regarder jouer. »
Un discours qui montre que le CF63 n’entend pas prendre ce rendez-vous à la légère. Histoire de ne pas se faire surprendre. « Sur les derniers matchs Angers a mis beaucoup d’engagement et d’intensité, souligne le défenseur ghanéen. On va devoir répondre présents et rester concentrés jusqu’au bout. Il est important de continuer à travailler et de faire ce qu’on fait de bien depuis le début de la saison. »
D’autant que Pascal Gastien veut aussi profiter de cette fin de saison pour continuer de travailler pour l’avenir. « Ce match représente plusieurs challenges pour nous, martèle le technicien. Décrocher une 3e victoire d’affilée, rester bien placés au classement et surtout gagner à domicile pour faire plaisir à notre public. On a 40 points mais on va continuer à travailler pour encore s’améliorer. On ne va rien laisser filer. Depuis 2-3 matchs on est nettement en progrès dans le jeu. On veut continuer à avancer. »
Pour ce match, le CF63 sera toujours privé de Komnen Andric (opéré d’une pubalgie) et de Baïla Diallo (fracture d’un doigt de pied). Une liste d’absents à laquelle est venue s’ajouter Ouparine Djoco qui souffre du dos. En face, les Angevins d’Alexandre Dujeux devront faire sans Loïs Diony, Miha Blazic, Amine Salama, Ilyes Chetti, Farid El-Melaili et Pierrick Capelle.
Avantage. Ce sera le 30e match toutes compétitions confondues entre le CF63 et Angers, le 30e en championnat (6 en National, 20 en Ligue 2 BKT, 3 en Ligue 1 Uber Eats). Le bilan est de 11 victoires pour les Clermontois, 8 nuls et 10 succès angevins.
Dans l’élite. Angers est l’équipe que le CF63 a le plus affrontée en Ligue 1 Uber Eats sans jamais connaître la défaite (3 matchs – 2 victoires, 1 nul).
Dynamique. Le CF63 a remporté 3 de ses 5 derniers matchs de championnat (2 défaites), soit autant que lors des 15 précédents (6 nuls, 6 revers). Les Clermontois comptent déjà 2 victoires de plus que sur toute la saison passée (11 contre 9).
