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Désormais dirigé par Sébastien Bichard, le Clermont Foot 63 va retrouver un championnat de Ligue 2 BKT qu’il avait quitté le temps de trois saisons passées dans l’élite du football français. C’est avec un nouveau staff et un effectif remodelé que le club va retrouver un championnat où il faudra batailler de la première à la dernière journée pour espérer jouer les premiers rôles.
Après avoir travaillé aux côtés de Pascal Gastien en fin de saison dernière (de mars à juin), Sébastien Bichard est désormais seul à la barre du Clermont Foot 63. Le technicien de 41 ans, arrivé en provenance du Red Star, a pu profiter de l’intersaison pour construire un groupe qui correspond à ses idées. Pour y parvenir, le nouveau coach a d’ailleurs décidé de s’appuyer sur certains de ses hommes afin d’apporter un vent de fraîcheur dans un staff remanié. Début juillet, le groupe a notamment pu faire connaissance avec Yann Cavezza (entraîneur adjoint), Jérémy Faug-Porret (entraîneur adjoint en charge de la préparation physique) et Thomas Richard (coordinateur de la cellule d’accompagnement à la performance).
Côté effectif, le Clermont Foot 63 a vécu un été mouvementé. Le groupe façonné pour ce retour en Ligue 2 aura, en effet, un visage bien différent de celui en Ligue 1 la saison passée. En fin de contrat, Florent Ogier, Maxime Gonalons, Jim Allevinah (Angers), Grejohn Kyei (Standard Liège), Mehdi Zeffane, Jérémie Bela et Adam Mabrouk ont quitté le club, tout comme Alan Virginius (Lille), Chrislain Matsima (Monaco) et Shamar Nicholson (Spartak Moscou) après la fin de leur prêt. Ces derniers jours, Andy Pelmard et Komnen Andrić ont également quitté le Puy-de-Dôme. Le premier pour un prêt d’une saison (avec option d’achat) à Lecce en Serie A, le second dans le cadre d’un transfert à Rijeka en Croatie.
Au rayon des arrivées, le club s’est montré très actif. Pour ce retour en Ligue 2, le Clermont Foot 63 a une fois encore misé sur un mélange entre joueurs d’expérience et joueurs d’avenir. Si Henri Saivet et Damien Da Silva ont débarqué pour accompagner ce nouveau groupe aux côtés des cadres déjà présents et apporter toute leur science, le CF63 a aussi misé sur des garçons prometteurs. Allan Ackra (20 ans), Maïdine Douane (21 ans), Musa Touré (18 ans), Ivan M’Bahia (dont l’option d’achat a été levée, 19 ans), Josué Mwimba (21 ans), Ethan Kena-Kabeya (18 ans), Jérémy Jacquet (prêt, 19 ans) ou encore Marks Inchaud (22 ans) devront confirmer toutes les promesses que leur talent a suscitées. Ajoutez à cela des joueurs un peu plus confirmés comme Mons Bassouamina (26 ans) et Théo Guivarch (28 ans), et vous aurez les contours du CF63 version 2024-2025.
Un nouveau Clermont Foot 63 qui va rapidement devoir se mettre au diapason d’une Ligue 2 toujours plus compétitive. Malgré leur statut de relégués de Ligue 1, les Clermontois n’auront pas de traitement de faveur. Sébastien Bichard l’a dit, l’objectif de cette nouvelle saison est de jouer un rôle important dans ce championnat en produisant du jeu. Face à des formations comme Metz ou Lorient, qui auront à cœur de retrouver l’élite le plus rapidement possible, mais également face à des équipes comme Caen, le Paris FC, Rodez ou Guingamp, pour ne citer qu’elles, le CF63 aura fort à faire chaque semaine. Même les promus que sont Martigues et le Red Star auront certainement leur mot à dire.
En plus de ses douze recrues actées, le CF63 pourra également compter sur les retours de prêt d’Aïman Maurer ou encore Yadaly Diaby. Comme chaque saison, le club a décidé d’envoyer plusieurs de ses jeunes joueurs s’aguerrir dans ses clubs partenaires. Trois passeront la saison à l’Austria Lustenau en D2 autrichienne (Stan Berkani, Abdellah Baallal, Ibrahim Junior Ouattara) et trois autres à Biel-Bienne en D3 suisse (Loïc Socka Bongué, Yann Massombo, Abdoulaye Coulibaly).