Coupe Gambardella : À une marche du Stade de France

Après avoir écrit l’Histoire du club durant ces dernières semaines avec un parcours en coupe Gambardella qui restera dans les annales, les jeunes pousses du Clermont Foot 63 sont à un match du Stade de France. Mais avant de penser à la finale, il faudra réussir une nouvelle performance XXL face à un Stade Rennais qui va se présenter sur la pelouse du stade Gabriel-Montpied avec la ferme intention de vendre chèrement sa peau.

« D’être en demi-finale, c’est une surprise oui et non, explique Sébastien Mazeyrat, le coach. Oui, parce que la coupe c’est des matchs couperets et on sait jamais comment les garçons vont réagir sur chaque match. Non, parce que c’est aussi la récompense de tout le travail qui est fait depuis des années. »

Même si certains pourraient se laisser tenter de croire que les U18 du CF63 ont jusqu’ici eu un parcours plutôt favorable, il est important de rappeler qu’ils sont aussi parvenus à sortir Saint-Etienne dès leur entrée en lice. Une qualification face à un gros morceau, « l’une des meilleures équipes de la génération 2005-2006 », amplement méritée et qui a certainement été fondatrice pour ce groupe.

« On a jamais eu que de la chance, souligne le technicien clermontois. C’est toujours difficile d’aller gagner chez des clubs amateurs. On a été très sérieux et on a fait respecter la hiérarchie. La coupe, c’est toujours un contexte un peu particulier. Ce parcours nous permet de voir comment les joueurs réagissent et s’adaptent. »

Un énorme défi

Face à un Stade Rennais qui caracole en tête de sa poule de U19 Nationaux, les Clermontois vont devoir une fois encore monter le curseur. « On a la chance d’avoir un groupe homogène avec en plus des joueurs ayant des qualités individuelles intéressantes, analyse Sébastien Mazeyrat. Les joueurs sont travailleurs, à l’écoute et ils ne se laissent pas dépasser par les événements. Ils se sont fixés des objectifs élevés et il font tout pour réussir à les atteindre. »

Malgré l’adversité, et comme à chaque fois depuis le début de cette épopée en Gambardella, le CF63 restera fidèle à ses principes. « On reste sur le même système et la même philosophie de jeu, martèle le coach. On fait en sorte d’amener les joueurs à s’approprier le projet de jeu et c’est pour cela que l’on reste focus sur nous. Sur ce qu’on doit faire. Pas sur ce que va faire l’adversaire. »

Si Sébastien Mazeyrat avoue volontiers que ses garçons vont se retrouver « face à une montagne », il sait aussi que son équipe est prête à relever ce genre de défi. « C’est l’un des 4 meilleurs centre de formation de France, une vraie référence, insiste le technicien. Mais on ne se prend pas plus la tête que ça. C’est un match de foot. Et pour dire vrai, on a envie qu’ils amènent leurs meilleurs joueurs que l’on puisse se confronter à eux. On travaille toute l’année pour jouer ce genre de match. »

Dans un stade Gabriel-Montpied qui s’annonce bien garni, les U18 du CF63 ont donc un nouveau rendez-vous avec l’histoire. « On va une fois encore essayer d’imposer notre football, conclut Sébastien Mazeyrat. Le rapport de force sera évidemment différent de celui du match à Carquefou, mais on ne va pas changer notre façon de jouer pour autant. Ces garçons m’épatent. Ils ont déjà su aller chercher des choses qu’on n’aurait pas imaginé. Avec eux, on n’est pas à l’abri d’une surprise de plus. » S’ils se qualifient pour la finale prévue au Stade de France le 29 avril en lever de rideau de la finale de la Coupe de France, les U18 clermontois seront opposés au vainqueur de la demi-finale opposant Pau à Monaco.

Le parcours du CF63

1er tour fédéral. CF63 – Saint-Etienne (U19 Nationaux) : 1-1 (5 t.a.b 4)
32es de finale. Béziers (U19 Nationaux) – CF63 : 1-2
16es de finale. CF63 – Istres (U19 Nationaux) : 1-0
8es de finale. Marignane-Gignac (U18 R1) – CF63 : 2-4
1/4 de finale. Carquefou (U18 R1) – CF63 : 0-4

Le parcours du Stade rennais

1er tour fédéral. Maladrerie (U18 R1) – Rennes : 0-2
32es de finale. Vannes (U18 R1) – Rennes : 0-0 (1 t.a.b 3)
16es de finale. Drancy (U19 Nationaux) – Rennes : 1-3
8es de finale. Troyes (U19 Nationaux) – Rennes : 1-1 (2 t.a.b 3)
1/4 de finale. Rennes – Auxerre (U19 Nationaux) : 2-2 (7 t.a.b 6)